ERP + BI, la combinación inteligente

La mejor solución, pensando en los requerimientos del negocio, es la combinación de un buen ERP y de BI

Por Staff High Tech Editores

Por: Eleazar Zamora

El campo tecnológico no es ajeno al fenómeno de las duplas o pares. En términos generales las solicitudes de los usuarios pueden separarse en dos bloques: operacionales y analíticas. A la hora de invertir en nueva tecnología se debe tener claro qué tipo de requerimientos se cubrirán, y no dejarse llevar por marcas, frases de moda o por el simple hecho de pertenecer al club de usuarios de una determinada herramienta.

Cuando estamos ante el aspecto operacional se busca la mejora de un proceso productivo, un nuevo canal de captación de datos, un nuevo proceso de negocios, etc. En este terreno los ERP´s (Enterprise Resource Planning) son fuentes de información que centralizan y homogeinizan los procesos productivos. Algunos ejemplos válidos son: sistemas de recursos humanos para aportar (o “cargar”, que es el término usual en estos procesos), datos de horas trabajadas, alta, baja y modificación de la planta de empleados; sistemas financieros para operaciones contables, registro de asientos, carga de gastos, liquidación de sueldos; sistemas de ventas para alta de productos, actualización de precios, eliminación de categorías, etc. La ventaja de los ERP sobre los sistemas operacionales comunes, radica en que centralizan y estandarizan todos los procesos en módulos de un mismo sistema global y no se tiene un esquema de múltiples sistemas, cada uno atendiendo un proceso productivo desintegrado del otro.

En cuanto al aspecto analítico, es el terreno de las herramientas de BI (Business Intelligence o Inteligencia de Negocios). Estos productos se especializan en brindar un marco apropiado y funcionalmente completo para el análisis de información, nutriéndose de los datos que generan los sistemas operacionales. Transforman dichos datos crudos en información rica para la toma de decisiones estratégicas. Algunos ejemplos de soluciones analíticas incluyen modelos de recursos humanos para el análisis de rotación de empleados, seguimiento de índices de satisfacción, índices de productividad; modelos financieros con informes para el seguimiento de antigüedad de deuda; análisis de desvío presupuestario y de períodos anteriores; modelos de ventas para el análisis de tiempos de entrega; índices de afinidad de productos; determinación de patrones de compra, etc.

Tal y como sucede con muchas duplas, alguno de los dos puede querer hacer todo, creer que su contraparte no es necesario ya que no hace diferencia. Y el resultado es el fracaso del proyecto en que la dupla estaba involucrada. En tecnología pasa lo mismo.

Los ERP han intentado pisar fuerte en tierras analíticas al igual que lo supieron hacer en el terreno operacional, pero el resultado final no es satisfactorio. Los ERP no logran cumplir con la escalabilidad, flexibilidad, funcionalidad, versatilidad, amigabilidad y seguridad que se requieren  en un verdadero ambiente de BI. Las soluciones analíticas de los ERP son simples módulos de análisis con poder analítico y poca integración. La mayoría de las compañías que han adoptado esta opción, no lo han hecho como resultado de un proceso de evaluación, sino porque viene junto con el ERP que ya compraron. Es sólo cuestión de tiempo para que se den cuenta de que sólo cubren necesidades de análisis muy básicas y que enseguida llegan a su máximo potencial de uso.

Hay que comprender además, que las empresas de BI ponen el foco de sus equipos de desarrollo en las herramientas de análisis ya que es su más importante (y única) fuente de ingresos. En cambio los ERP lo consideran un negocio marginal y complementario que busca mantener cautivo al cliente bajo un único proveedor.

La mejor solución, pensando en los requerimientos del negocio, es entonces la combinación de un buen ERP para organizar los procesos operacionales y una buena herramienta de BI para cubrir la faceta analítica. El ERP y el BI se complementan. El ERP simplifica los procesos de carga de datos al BI ya que será una única fuente homogeneizada que garantiza mejor calidad de datos. El BI potencia el uso de los datos extraídos del ERP ayudando a tomar mejores y más completas decisiones de negocios que volverán a impactar, en forma de  acciones, con datos nuevos en el sistema operacional.

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